L'accord du verbe avec un « collectif »

Lorsque le sujet du verbe est un groupe formé d'un nom singulier dit « collectif » (troupe, groupe, armée, foule, nuée, quantité, totalité, infinité, série, etc.) précédé d'un article et suivi d'un complément de nom au pluriel, tous les grammairiens, de nos jours, acceptent l'un et l'autre accord - au singulier et au pluriel. L'accord se fera donc selon le sens.

Si l'idée de masse prévaut, c'est plutôt le singulier. Si l'idée de nombre prévaut, l'emploi du pluriel est plutôt conseillé :

La foule de mendiants se pressait devant la porte.
Un grand nombre de soldats périrent dans ce combat.

Avec l'article défini, l'accord au singulier l'emporte généralement, alors qu'avec un article indéfini, on note plutôt l'accord au pluriel.

Sans article, les collectifs entraînent le pluriel : beaucoup de, trop de, tant de, combien de, etc.

Beaucoup de soldats périrent dans ce combat.

La plupart est toujours suivi du pluriel.

La plupart des députés étaient présents.

(Source : Accords parfaits, coll. « Métier Journaliste », Victoires Éditions)